Nel luogo su cui sorgeva un castello di epoca sforzesca, nel XVII secolo fu edificata la villa dei Beroldingen, passata poi alla famiglia Farina. Giacomo e Filippo Ciani la fecero ristrutturare nel 1840 per trasformarla nella loro residenza privata, affidandone il progetto all’architetto milanese Luigi Clerichetti, cui si deve anche l’Hôtel du Parc (1851-53). Passata in seguito all’erede Antonio Gabrini, nel 1912 viene venduta alla Città di Lugano e da allora è stata utilizzata alternativamente come museo storico, museo di belle arti o edificio di rappresentanza. Vi si conservano alcuni soffitti dipinti, tra gli altri, da Luigi Scrosati.