L’edificio della stazione ferroviaria di Lugano sorse nel 1875, un anno dopo l’apertura della linea Lugano-Chiasso, su piani di Adolf Göller, architetto capo della Gotthardbahn, e dell’ingegnere Enrico Demartini di Grancia. Il completamento della linea ferroviaria del San Gottardo (1882) pose la stazione ferroviaria lungo uno dei principali collegamenti tra il sud e il nord dell’Europa, dando un contributo determinante allo sviluppo urbanistico di Lugano. Dal 1886 una funicolare, la prima costruita in Ticino, garantisce il collegamento con il centro cittadino.